Без следа

«Без следа» (ориг. Without a Trace) — второстепенный квест в дополнении Каменные сердца, в ходе которого Геральт ищет пропавшего ученика Отто Бамбера.

Содержание

На доске в деревне Броновицы Геральт читает объявление травника Отто Бамбера, живущего в хижине неподалёку от Оксенфурта, об исчезновении его ученика Фолкерта. Поговорив с травником, ведьмак решает найти, по описанию Отто, светловолосого низушка, который отправился собирать коноплю в Трупную чащу, но так и не вернулся.

Оказавшись на опушке чащи, Геральт обнаруживает залитую кровью повозку Фолкерта и идёт по его кровавым следам, которые обрываются у деревни Эрде. Селение из нескольких хижин практически опустело из-за того, что молодёжь уехала в Оксенфурт, старые жители померли, а новых поселенцев отпугивает близость полного волков и чудовищ леса. Теперь здесь живут лишь пара стариков ― Яап и его жена.

Жители Эрде утверждают, что раненый после нападения волков низушек действительно приходил в деревню спастись от зверей, но затем, вопреки совету селян, снова отправился в лес за травами и больше не возвращался. Геральт спрашивает про тело ― не могли же волки сожрать Фолкерта с башмаками, ― но Яап отнекивается, что тело они и не искали. Осмотрев заколоченные хаты, ведьмак не находит ничего примечательного, кроме старых следов крови в одной из них ― старуха утверждает, что её супруг разделывает там дичь. Геральт может поверить рассказу стариков и, не найдя других следов Фолькерта, вернуться за наградой к Отто либо продолжить своё расследование.

Расследование

Продолжив поиски, за хижиной единственных обитателей Геральт слышит запах гниющего мяса, который приводит его к скрытому зарослями, нагромождением бочек и хлама входу в глубокий подвал. Очистив себе путь и спустившись в подземелье, Геральт попадает в ужасную разделочную с клетками, где на одном из столов лежат выпотрошенные останки светловолосого низушка. Ввиду обширных увечий установить причину его гибели невозможно.

Геральт возвращается к старикам и обвиняет их в каннибализме. Те отвечают, что состарились, не могут работать в поле и не могут добывать пропитание иным образом. Они также утверждают, что Фолкерт действительно был убит волками, как и другие, и Яап с женой лишь собирают тела погибших от когтей волков, но не убивают их сами. Геральт может поверить людоедам и взять с них слово, что они больше не притронутся к человеческому мясу, либо вынести им смертный приговор. Если старики убиты, ведьмак может взять с тела старухи странное мясо, а с тела Яапа ― ключ, и осмотреть их хату, но внутри найдёт лишь запертую камеру с зарешёченным окном на двери^[1].

Вернувшись к травнику ― независимо от того, встретились ли Яап с женой с ведьмачьим клинком, ― Геральт может указать на нападение волков как на причину смерти Фолкерта либо рассказать про каннибалов. В случае если людоеды убиты, Отто скорбит, но остаётся доволен, что Фолкерт отомщён. Если же каннибалы остались в живых, Бамбер скажет, что обратится к наёмникам, чтобы воздать должное убийцам своего ученика. Независимо от слов Геральта, травник вознаграждает его.

Возвращение

Ведьмак возвращается к Отто и рассказывает ему, что Фолькерт был убит волками. Тот сильно расстроен, но всё равно выплачивает причитающуюся Геральту награду.

Запись в дневнике

Принято считать, что ведьмаки ― убийцы чудовищ. Разумеется, это правда, но не вся, ибо ведьмаки нередко берутся за иные задания. Например, иногда они используют свои сверхчеловеческие способности, чтобы отыскать пропавших без вести людей. Именно такой заказ как-то раз разместил Отто Бамбер, травник, обитающий в окрестностях Оксенфурта. Из разговора с Отто следовало, что его ученик Фолкерт не вернулся из поездки за травами в Трупную чащу. Хотя ведьмаку туда было вовсе не по пути, он посчитал, что должен помочь отчаявшемуся травнику. Мне кажется, что он делал это не только из-за предложенной награды. У Геральта, хотя людям, знающим его только по сплетням и балладам, тяжело в это поверить, просто было доброе сердце. Если Геральт пощадил селян: Геральт обнаружил Фолкерта ― в кладовке, принадлежавшей двоим жившим неподалёку старичкам. Он был старательно освежёван и выпотрошен. Селяне клялись, что они не убивали юного низушка, а до людоедства их довели нищета и голод. Хотя ведьмак и осуждал их поведение, он посчитал, что карать людоедов не входит в его обязанности. Если Геральт убил селян: Геральт обнаружил Фолкерта ― в кладовке, принадлежавшей двоим жившим неподалёку старичкам. Он был старательно освежёван и выпотрошен. Селяне клялись, что они не убивали юного низушка, но ведьмак не счёл это смягчающим обстоятельством и взялся за стальной меч.

Задачи

Поговорить с травником.
Найти следы Фолкерта в Трупной чаще, используя ведьмачье чутьё.
Идти по кровавому следу.
Расспросить жителей деревни о Фолкерте.
Если Геральт закончил расследование:
- Отчитаться травнику о результатах
Если Геральт продолжил расследование:
- Зайти за хижину селян.
- Найти источник запаха, используя ведьмачье чутьё.
- Обыскать помещение.
- Допросить селян.
- Если Геральт решил убить селян:
  - Убить селян.
- Отчитаться травнику о результатах.

Дополнительно

Если Геральт убил стариков, то, вернувшись какое-то время спустя в деревню, он может обнаружить в ней альгулей. Убив монстров, ведьмак комментирует ситуацию фразой: «Их [людоедов] сожрали трупоеды, есть в этом какая-то справедливость».
- Если Геральт пощадил стариков, но рассказал заказчику правду о судьбе его ученика, тот намеревается заплатить наёмникам, чтобы отомстить жителям деревни. Когда ведьмак после этого вновь посещает деревню, он действительно находит в ней трупы и сталкивается с падальщиками, после чего отмечает, что травник был настроен серьёзно.
- Если Белый Волк пощадил жителей Эрде и не рассказал травнику правду, то, впоследствии вернувшись сюда, он найдёт старика у тела умершей от голода старухи.
Вместе с телом низушка в подвале можно заметить неразделанные, гниющие туши свиней и овцы. Это говорит либо о вполне конкретных вкусовых предпочтениях пожилой пары каннибалов, либо является намёком на переходную стадию превращения человека в трупоеда, но не в результате проклятия, а в результате постепенной деградации и трансформации вплоть до каннибализма и поедания гнилой плоти.
- Любопытным моментом, играющим на пользу этой теории, является то, что погреб с гниющими тушами и деятельность беззащитных стариков не привлекли внимание трупоедов раньше, чем Геральта, хотя в аналогичных случаях трупоеды оказываются на месте практически сразу после бойни. Это может быть как случайным совпадением (длительное отсутствие каких-либо видов трупоедов поблизости), так и вполне инстинктивным «нейтралитетом» по отношению к себе подобным.
Аргументом в пользу того, что людей действительно убили волки, могут служить письменные приказы для Эрнста Гольтца, которые можно найти в ходе квеста «Из далёкого Офира» у одного из бандитов в лагере неподалёку от деревни. В тексте приказов Ульрих советует Эрнсту держаться подальше от Трупной чащи, поскольку там «кишмя кишат волки-переростки».
- Впрочем, не вполне понятно ― если учесть тот факт, что тело низушка и остальных жертв и правда ранее загрызли волки (что довольно сомнительно, учитывая ложь стариков о том, что они не искали тела низушка после нападения на него волков, ― хотя, возможно, это их защита от раскрытия остальных неприглядных деталей их деятельности), ― как пожилая пара собирает тела после волчьей трапезы: либо они не боятся волков, подкарауливая то время, когда животные уйдут, либо это неправда. Также очень подозрительно то, что от небольшого тела после волков сохранилось так много останков.
Обнаружив следы крови в соседней хате, Геральт говорит, что им уже несколько месяцев. Если спросить об этих следах у стариков, то они начинают заметно нервничать. Давность следов и их расположение совсем не похожи на следы разделки животных.

Примечания

↑ Такие комнаты не редкость в схожих домах в Велене, хотя решётки там обычно не присутствуют.