Стычка на Тарн Мире

Стычка на Тарн Мире ― вооруженное столкновение на замёрзшем озере Тарн Мира между Цири и ее преследователями из отряда Скеллена при поддержке Риенса и Лео Бонарта.

Предыстория

Пережив пленение у охотника за головами Лео Бонарта и ранение от руки Стефана Скеллена, Цирилла восстановилась в хижине отшельника Высоготы и из мести нанесла удар по группе наёмников в Дун Даре. Еще у Высоготы Цири приняла решение искать свою судьбу в Башне Ласточки — полулегендарном эльфском сооружении, подобном уже знакомой ведьмачке Башне Чайки. По её следу отправился отряд Скеллена с ним же во главе, а также Бонарт и Риенс — давний преследователь девушки и протеже Вильгефорца.

После трёх недель скачки в ноябре 1267 года Цири добралась до южного берега вытянутого озера Тарн Мира, на северной стороне которого должна быть построена Башня. Здесь из отряда Скеллена дезертировали четверо наёмников, а Стефан, разделивший своих людей, оказался в меньшинстве и не смог им помешать. Цири решила пешком пересечь озеро по льду и дать бой, отправив Кэльпи по одному из берегов к Башне, её преследователи: Скеллен, Бонарт, Риенс, Бореас Мун, Дакре Силифант, Оль Харшейм, Берт Бригден, Стигвард и трое геммерийцев — также были вынуждены спешиться.

«― С коней, парни, ― повторил Бонарт, уставившись в туман, затягивающий озеро. ― Незачем рисковать. Догоним девку пёхом. Она тоже слезла, тоже идет пешком».

— «Башня Ласточки», глава 11

Ход событий

На некотором расстоянии от берега следопыт Бореас Мун определяет, что Цири опережает их не более чем на полчаса. Бонарт выстраивает людей в цепь, чтобы снизить риск пролома льда и не дать Цири уйти боковым манёвром, а сам, догадываясь о её истинных намерениях, возвращается за лошадью. По мере продвижения по льду среди отряда нарастает напряжение, усиливаемое непонятным скрипом льда из тумана, а также суеверным страхом после резни в Дун Даре. По следам и скрипу льда наёмники понимают, что девушка использует коньки и может двигаться по льду с невероятной скоростью — догонять её без лошадей бессмысленно, что уже понял Бонарт.

«― Заткнись! ― рявкнул Филин. ― Соблюдать тишину! Полную тишину, иначе не услышим…
Они услышали. С левого, самого дальнего, края цепи из тумана до них долетел короткий, тут же оборвавшийся крик. И резкий, хриплый скрип коньков, от которого сводило скулы, как от скрипа железом по стеклу».

— «Башня Ласточки», глава 11

На растянувшуюся цепь людей из тумана неожиданно нападает Цири и убивает Стигварда. Скеллен пытается собрать своих людей вместе и организовать сопротивление, приказав бросать девушке под ноги что угодно, чтобы помешать её бегу на коньках. Тем не менее страх и разобщенность наемников и скорость Цири позволяют ей убить еще двоих, а также ранить Харшейма, которого случайным броском ориона добивает Скеллен.

«— Ездит по кругу в тумане… Ударит неведомо откуда… Смерть! Эта девка — сама смерть! Все подохнем тут! Будет резня, как в Дун Даре в ночь Саовины…»

— Бореас Мун

В панике и под увещеваниями Скеллена Риенс пытается применить магию, однако его заклинание раскалывает лёд не поперёк пути Цири, а вдоль. Образуется широкая трещина, в которую проваливаются все члены отряда ― кроме Бригдена, которого настигает Цири. Оставшиеся выбираются на лёд, а уцепившемуся за край полыньи Риенсу девушка отсекает пальцы отточенными лезвиями коньков, и он тонет в ледяной воде.

В это же время Бонарт очертя голову скачет по краю озера и настигает Цири у скрытой магией Башни Ласточки, однако здесь он вынужден пересечь замерзший плес, чтобы добраться до бегущей от него в страхе девушки. На пути торжествующего Бонарта встает Дикая Охота, а его запаниковавший конь проламывает лёд.

«В одном нельзя было отказать Бонарту: в отваге. Он не испугался призраков. Он переборол страх, не запаниковал.
Но его конь оказался не таким храбрым».
— «Башня Ласточки», глава 11

Выбравшийся из воды охотник за головами застаёт, как Цири скрывается в портале по волшебству возникшей из тумана Башни, которая затем вновь исчезает.

Последствия

Выживших Скеллена, Муна, Силифанта и Бонарта телепортирует в своё убежище Вильгефорц. Отряд Скеллена уничтожен, и коронер вынужден набирать себе новых людей уже на деньги чародея. И он, и Бонарт лишаются каких-либо преимуществ в торге с Вильгефорцем, теперь лишь чародей диктует условия их сотрудничества, хотя и намеревается, по всей видимости, соблюсти их договоренности. Вместе с тем преследователи Цири почти теряют надежду захватить девушку и не знают, как им действовать дальше.

Сама же Цири перемещается в иной мир — измерение эльфов Aen Elle, где становится уже их пленницей.